TEKST: JAN ROODERKERK
FOTO’S: ARJAN DE LANGE
In Qualis Luxury Living presenteerden wij u steeds superauto’s van anderhalve ton of meer. Vaak elektrisch aangedreven, want dat is de toekomst. Plug-in hybrides zijn zwaar, een compromis en vaak zo complex dat u er, als de garantieperiode voorbij is, financieel volledig op leeg kunt lopen. Daaraan gaan we voorbij. Maar stel dat u uw automobiele lekkers voor het weekend bewaart en uw woon-werkverkeer in een betaalbare elektrische auto wilt doen. Een leuke, waarin elke kilometer pret biedt. De Mini Cooper, vroeger dé keus, werd minder scherp. Er komen snelle ‘Chinezen’ aan. De nieuwe Lancia Ypsilon HF is veelbelovend. Maar de Alpine A290 GTS, een Renault 5 ‘on steroids’, wint momenteel alle tests. Hij stuurt geweldig, biedt de exclusiviteit die je wilt en… iedereen vindt ‘m leuk!
Stijlvol, Sportief en Verfijnd
In de jaren ’70 reed ik met een vriend jaarlijks naar Monaco voor de Rallye Monte Carlo. In ijzige nachten op de Col de la Faucille zagen we auto’s voorbijglijden die nu onbetaalbare klassiekers zijn, vooral Alpine Renault A110’s. Het was pure magie.
Renault maakte destijds zelfs een indrukwekkende video met A110’s op de muziek van Hummels Trompetconcert. Daarna verschoof de aandacht van het merk vooral naar praktische modellen, met slechts af en toe een Renault Sport-uitstapje.
Zo’n tien jaar geleden ontdekten marketeers opnieuw de waarde van Alpine. Dat leidde tot de terugkeer van de A110 én tot Renault-modellen met een sportief Alpine-label. Tegelijkertijd werd zwaar geïnvesteerd om het merk toekomstbestendig te maken.
Renault besloot Alpine volledig elektrisch te positioneren. Nu is er de Alpine A290, geïnspireerd op de Renault 5. Daarnaast komen er, voor zover bekend, een elektrische opvolger van de A110 en de sportieve familie-hatchback A390.
wELKE NEMEN?
De Renault 5, samen met zijn broertje de R4 de opvolgers van de succesvolle Renault Zoe, heeft in zijn snelste versie 150 pk. Dat is mooi, maar niet schokkend. De Alpine A290 (vanaf € 38.800) biedt 180 of 220 pk, een relatief lichte accu van 52 kWh (net als in de R5, Auto van het Jaar 2025), een fors aangepast onderstel, een ingrijpend gewijzigd ex- en interieur en diverse voorzieningen uit de racerij.
Onze testauto, voorzien van alle opties, woog ‘slechts’ 1.454 kg. Dat is vergeleken met de eerste generatie Renault 5 van 766 kg nog steeds veel. Maar auto’s zijn de laatste jaren groter, luxueuzer en veiliger geworden, en elektrische auto’s zijn door de zware accu sowieso extra zwaar. Voor een elektrische hot hatch van bijna 4 meter is 1.454 kg echt weinig.
In combinatie met 220 pk, 300 Nm koppel, het speciale onderstel met hydraulische bumpstops, grote remmen, 19 inch velgen en plakkerige Michelin-banden (op de GTS de Pilote Sport S5 in 245/40/R19) ontstaat een auto die grensverleggend rijdt. Je kunt bochten bijna omdenken, maar let op: dit is geen auto om als hooligan te sturen. Testverslagen op YouTube laten zien dat journalisten het ESP uitzetten, de Launchcontrol gebruiken en soms echt superdwars bochten nemen. De Alpine A290 is heerlijk alert en wendbaar.
Volgens ons is er onder de 50/60 K geen leuker rijdende auto. De testauto, een GTS-versie met alle opties, kostte € 47.350. Is de meerprijs van twaalf mille ten opzichte van de luxueuze Renault 5 150 pk R5 Roland Garros (€ 35.990) waard? Wij vinden van wel: het is echt een heel andere auto. Natuurlijk kun je kiezen voor de goedkopere 180 pk-versie, maar dan lever je wat in – waarom zou je dat doen?
Tot slot de actieradius: volgens de WLTP-cijfers 380 km, snelladen met 100 kW; in de praktijk ongeveer 350 km. Voor ons voldoende: dit soort auto’s laad je ’s avonds thuis volledig op voor weinig, de navigatie wijst onderweg laadpunten aan en je komt overal zonder problemen.
Liefhebber
De meeste kopers, mannen en vrouwen van 30-50 jaar, kiezen voor de GTS met 220 pk. Dat is de versie die je wilt, in wit, matgrijs metallic, Alpine-blauw of zwart (niet doen, dat maakt ‘m flets). Laat het dak in een andere kleur wrappen en je hebt een auto die leuk rijdt en toch relatief betaalbaar blijft. Bij bijna 50 K voor een kleine vierdeurs hatchback is dat zeker een investering, maar net als bij horloges of parfum straalt de Alpine uit dat je een liefhebber bent.
Vink alle opties aan: het is betaalbaar en vergroot dagelijks de pret. Franse vlaggetjes overal, de Franse haan op de ruit en in de bagageruimte, mooie bekleding, aandacht voor elk detail. Er is een toets om hinderlijke ADAS-systemen uit te schakelen, de geluidsinstallatie is top, de displays bieden veel info en wijken duidelijk af van Renault. De stoelen zitten comfortabel en fraai afgewerkt, en de auto biedt alle veiligheidsvoorzieningen.
Het speciale onderstel met 6 cm bredere spoorbreedte maakt de GTS zeer wendbaar. Hij volgt elke stuurbeweging, remt fantastisch en biedt dat echte rijplezier dat veel elektrische auto’s missen. Elektrische concurrenten zijn vaak sneller op papier (0-100 km/u in 6,4 sec; top 170 km/u), maar door hun gewicht voelen ze zwaarder aan. De Alpine 290 GTS combineert snelheid met lichtvoetigheid en ouderwets plezier in bochten.
Torquesteer
De Alpine is echt kwikzilverig vlot, maar pas op je rijbewijs! Met 220 pk en voorwielaandrijving kan hij bij stevig accelereren gaan ‘schaatsen’. Toch merk je al snel, zoals bij elke rappe auto, dat je het volledige potentieel zelden nodig hebt; het echte plezier zit in het vlot nemen van rotondes en veilig inhalen van langzamere verkeersdeelnemers.
Extra accelereren kan door volstroom te geven of het stroompedaal te combineren met de rode inhaalknop op het stuur. Net als de blauwe knop voor regeneratie en de zwarte voor rijprogramma’s, zijn deze details overgenomen van het stuur van Alpine Formule 1-wagens.
Met zulke fijne details zit de Alpine A290 GTS vol, en dat maakt hem veel leuker dan andere snelle auto’s. Je ziet aan alles dat er met passie aan de ontwikkeling is gewerkt.
Misschien kan het technisch nóg beter, maar niet leuker. Deze auto gaat echt onder je huid zitten, en dat is misschien wel de belangrijkste en meest onderscheidende kwaliteit van de Alpine.